Un 14 juillet peut en cacher un autre

Le 14 juillet est sans doute la jour le plus universellement connu de l’Histoire de France. On imagine donc, fort logiquement, que c’est pour cette raison qu’il a été choisi comme Fête nationale.

En réalité, cela n’est pas tout à fait exact. En effet, ce n’est pas en souvenir de la prise de la Bastille que le 14 juillet a été érigé Fête nationale mais en référence à la Fête de la Fédération qui a eu lieu le 14 juillet 1790 sur le Champ de Mars.

Plutôt que de célébrer un évènement sanglant (la prise de la Bastille fit une centaine de morts et la tête de son gouverneur fut promenée sur une pique), on préféra pour le symbole choisir cette journée pacifique célébrant l’union des Français dans la liberté et l’égalité.

Ce n’est qu’en 1880 que la Troisième République institua le 14 juillet Fête Nationale. C’est également à la même époque, en 1879, que la Marseillaise a été choisie comme hymne national.

Auparavant, sous l’Ancien régime, il n’y avait pas de fête nationale. Sous Napoléon 1er, la fête nationale était fixée au 15 août, jour de naissance de l’Empereur qui coïncidait avec la fête de l’Assomption de la Vierge. Son neveu, Napoléon III, reprendra cette date.

Depuis son origine, la Fête nationale est célébrée par un défilé militaire à Paris. Cette année, en raison des Jeux Olympiques, il aura exceptionnellement lieu avenue Foch.

Signalons enfin que le Royaume-Uni est l’un des seuls pays du monde à ne pas avoir officiellement de fête nationale.